HANAZONOリゾートのバックカントリー体験 – インタビュー with ジョー菅野

Date:: January, 24th 2022

ジョーさん、こんにちは。まずはご自身についてお話をお伺いします。様々な分野でご活躍されているようですが、ニセコHANAZONOリゾートでの肩書きと実際どんなお仕事をされているかを教えていただけますか？

ニセコHANAZONOリゾートで、オペレーションマネージャーをしています。索道、圧雪、スキーパトロール、テレインパークチームと連携を図り、リゾート全体の運営がスムーズに行われゲストに安全でクオリティの高いスキー場を提供できるよう努めています。またリゾートのスキースクール NISS や HANAZONOパウダーガイド、ニセコスポーツ、アドベンチャーパーク、パークハイアットのスキーバレーといったゲストエクスペリエンスチームもあります。それぞれのチームにマネージャーがいますが、私の仕事は各チームがコミュニケーションを取り上手く機能しているかを見守ることです。その他にも、サマーアクティビティやリフトの新設、スキー場をさらに広げる計画など、HANAZONOリゾート全体の発展にも携わっています。

日本のみならず、世界の色々な山でもスキーのご経験がおありのようですね。その中でもジョーさんの好きな場所を教えていただけますか？

もちろんニセコです！

過去のスキーのご経験等について、もう少し詳しく教えてください。

21〜27歳まではアメリカ・カリフォルニア州のレイクタホで滑り、日本に帰国してから主に谷川岳やかぐらエリアでバックカントリーの経験を積みました。カナダ・ブリティッシュコロンビア州のウィスラーでもスキーをしていましたよ。1999年〜2006年だったかな。ニセコに来る前は、ウィスラーが通年で最高のリゾート地だと思っていました。

HANAZONOパウダーガイド

今回HANAZONOリゾートが提供する2つのバックカントリー体験、HANAZONOパウダーガイド と ニセコワイスパウダーCAT にスポットをあててお話を伺います。まずは、HANAZONOパウダーガイドから。ツアー参加者は通常の営業が開始する前から滑ることができると聞きましたが、本当ですか？最高の体験ですね！

はい、リゾート通常営業開始前の8:00AMよりツアーが開始されます。

どのような流れでツアーは行われますか？

ツアーはお客様のレベルに合わせて行われます。ほとんどのゲストは8:00AMから開始し、まずはストロベリーフィールドを含むHANAZONO第1リフトでアクセス可能なエリアで1〜2本ウォームアップを行います。続いて、通常は一般のお客様がアクセスする前にHANAZONO第3リフトへと向かいます。パウダースノーが積もった日、羊蹄サンセットの両サイドは最高ですよ！その後、その日一番良いパウダースポットへとお連れします。ツアー参加の皆様へ特別な体験をしていただくため、リゾート内のガイドに力を入れています。

ツアーは多言語対応でしょうか？ガイドの方々の経歴も教えてください。

日本語と英語を話す12名のガイドが在籍しています。大半は日本人で、殆どのガイドは10年以上ニセコで滑った経験があります。ベテランガイドの中には35年もの経験がある者もいますよ。私は、かれこれ15年程ニセコでスキーをしています。

その他、HANZONOパウダーガイドの強みはありますか？

私達のガイドはニセコの山を熟知しているので、起こりやすい小さな事故などを避けることができます。また、スキーパトロールやリフトスタッフ、圧雪チームと綿密な連携を図れるのは、スキー場直営ならではの強みですね。朝の4:30から山のコンディションの情報が入り、ツアー前にゲストへ共有します。安全第一ですからね。

HPGツアーはパウダーラン初心者〜経験者、どれくらいのレベルの人が楽しめますか？

どなたでもお楽しみいただけますが、経験豊富なスキーヤー/スノーボーダーには、特に気に入っていただけると思います。最高のファーストトラックを経験してください。圧雪コースに積もった雪は、パウダーラン初心者の方々を中心に素晴らしい体験となるでしょう。ガイド達は、パウダーの滑り方のコツを教えることもできますよ。

ニセコワイスパウダーCAT

HANAZONOは、CATツアーもやっているんですね！ニセコワイスホルンの山についてお聞かせください。

HANAZONOがリフトを建設すればワイスホルンは最高のスキー場になると思いますが、今のところニセコワイスパウダーCATツアーでのみアクセスが可能です。このツアーでは、経験豊富な4名のガイドがお客様を最高のディープパウダー体験へお連れします。山は上級者が好むような急斜面ではないかもしれませんが、パウダーラン初心者〜中級者の方々は純粋にバックカントリーをお楽しみいただけると思います。

広大な山を終日貸し切り…夢のような体験ですね！ワイスはニセコの主要なスキー場より降雪量があるというのは本当ですか？

そう思います。ワイスがディープパウダーなのは、降雪量だけでなく風向きの関係で吹き寄せられる雪の量も多いからなんです。

ツアーには、ワイスホルン山麓エリアにあるレストラン・カフェ・ギャラリー・日本の伝統文化をお楽しみいただける施設「そもざ」でのランチが含まれていますね。どのような体験ができるのでしょうか？

そもざはハイクオリティなサービスと古き良き日本を体感できることで名高く、建物は栃木県から古民家を移築・モダン風に改装して創られました。フランス出身のシェフが、毎日ランチに彼のインスピレーションを与えています。

参加者は最大12名、プライベートツアーと少人数でも参加しやすいグループツアーがありますね。ワイスパウダーCATはどのようなスキーヤー/スノーボーダーにオススメですか？

そうですね、特にパウダーランを始めたばかりの方や、慣れてきた方々にオススメしたいですね。プライベートツアーはゲストのレベルを問わず歓迎します。多くのリピーター様は終日山を貸し切っての滑走を楽しまれています。ご友人同士や家族、社員旅行や有名スキーヤー/スノーボーダーとのセッションなどにいかがでしょうか。ワイスパウダーCATは、北米など一部で行われるような過激なものとは異なります。

他にニセコワイスパウダーCATの特徴はありますか？

やはり、経験のある4名のガイドと最大12名で山を終日貸し切ってツアーが行われるという点ですね。安全が最優先、万が一の時に備えて訓練を行い救助計画を立て、万全の体制が整っています。快晴の日は、ワイスからは羊蹄山や有名なニセコアンヌプリの北斜面、イワオヌプリ、日本海など、ニセコエリアの山頂から一番いい景色が見られますよ。